MicroStrategy schikt belastingfraude rechtszaak voor $40 miljoen

Techbedrijf MicroStrategy en de oprichter, Michael Saylor, werden in augustus 2022 geconfronteerd met beschuldigingen van belastingfraude. Naar verluidt is in deze zaak de grootste schikking getroffen in de geschiedenis van het District of Columbia. Zo schijnt de pro-Bitcoin oprichter Michael Saylor akkoord te hebben gegeven op een deal van $40 miljoen om een einde te maken aan de rechtszaak.

De schikking

Op 3 juni meldde de New York Times dat de procureur-generaal van het District of Columbia een schikking van $40 miljoen heeft getroffen met Michael Saylor en zijn techbedrijf MicroStrategy. Volgens het rapport werd de overeenkomst door lokale functionarissen omgeschreven als ‘de grootste terugvordering van inkomstenbelastingfraude ooit’.

Naar verluidt is dit de eerste rechtszaak die op grond van de gewijzigde False Claims Act van het district is geschikt. Deze wet moet ervoor zorgen dat mensen sneller claims indienen van belastingontduiking tegen inwoners.

De rechtszaak

In augustus 2022 werd Saylor en zijn bedrijf MicroStrategy aangeklaagd. Deze zaak ging over het verblijf van Saylor over gedurende minstens tien jaar, waarin hij geen inkomstenbelasting had betaald in het district.

Volgens de beweringen had MicroStrategy Saylor geholpen met het ontwijken van meer dan $25 miljoen aan DC-inkomstenbelasting. Oorspronkelijk suggereerden deskundigen dat Saylor een boete zou ontvangen van $75 miljoen.

In augustus 2022 dwong de rechtszaak Saylor om af te treden als CEO van MicroStrategy, 33 jaar na de oprichting van het bedrijf. Hierna nam hij direct de rol van uitvoerend voorzitter van het bedrijf en bleef voorzitter van de raad van bestuur.

Ondanks dat Saylor geen CEO meer is van het bedrijf, heeft hij het imago van MicroStrategy als pro-Bitcoin bedrijf hoog gehouden. Zo kondigde hij regelmatig Bitcoin aankopen op zijn X (Twitter) account aan.

Zo kondigde hij een recente grote Bitcoin aankoop van MicroStrategy aan in maart 2024. Destijds kocht het bedrijf 12.000 BTC via een aanbod van convertable obligaties, ter waarde van $800 miljoen. Op X (Twitter) deelde Saylor daar het volgende bericht over:

MicroStrategy has acquired an additional 12,000 BTC for ~$821.7M using proceeds from convertible notes & excess cash for ~$68,477 per #bitcoin . As of 3/10/24, $MSTR hodls 205,000 $BTC acquired for ~$6.91B at average price of $33,706 per bitcoin. https://t.co/YayyKtpz8d

— Michael Saylor⚡️ (@saylor) · March 11, 2024

De meest recente update van MicroStrategy liet zien dat het bedrijf op 1 mei 2024 in bezit was van 214.400 Bitcoin. Deze zijn gekocht tegen een gemiddelde prijs van $35.000 per Bitcoin, met een totale kostprijs van ongeveer $7,5 miljard.

Saylor als Bitcoin bull

Saylor is regelmatig naar voren gekomen als een belangrijke Bitcoin bull en grote voorstander van technologie. Dit is weer te geven aan zijn grote investeringen en opmerkelijke Bitcoin-gerelateerde activiteit op social media. Hij blijft een belangrijk figuur in de crypto community en wordt regelmatig uitgenodigd om te praten over crypto.

Saylor is echter geen vroege Bitcoin investeerder. Zijn investeringen in de Bitcoin begonnen pas in 2020 toen hij besloot om 17.732 BTC voor $175 miljoen te kopen als persoonlijke aankoop.

Voor deze aankoop stond Saylor meer bekend als een tegenstander van crypto. Zo liet hij in een X (Twitter) post op 7 december 2013 het volgende weten:

✨ Michael Saylor on why #Bitcoin would fail at $1k, exactly 10 years ago. Today he is one of its largest owners with over $7 billion in BTC It takes time to study Bitcoin 💫

— The Bitcoin Historian (@pete_rizzo_) · December 7, 2023

“Bij gebrek aan een geloofwaardige sponsor loopt Bitcoin een groot gevaar te worden gereguleerd tot zijn einde.” Michael Saylor, oprichter van MicroStrategy