Coinbase krijgt belangrijke juridische goedkeuring in strijd met SEC

Coinbase heeft van de rechtbank toestemming gekregen om in hoger beroep te gaan in een juridische strijd met de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC). Dit beroep betreft belangrijke vragen over de kwalificatie van digitale activa als effecten. De rechter heeft op 7 januari de zaak tijdelijk stilgelegd, zodat Coinbase duidelijkheid kan zoeken bij een hogere rechtbank. De focus ligt op de vraag of bepaalde cryptotransacties via Coinbase vallen onder de definitie van een beleggingscontract volgens de Howey test, een belangrijke maatstaf in het Amerikaanse effectenrecht.

Het centrale argument van Coinbase is dat de tokens die op hun platform worden verhandeld niet voldoen aan de wettelijke criteria voor effecten. Het bedrijf stelt dat uitgevers van deze tokens geen verplichtingen hebben tegenover kopers, wat een essentieel onderdeel is van de Howey test. De rechter erkende dat deze juridische kwestie complex is en dat een oordeel van het hof van beroep de voortgang van de zaak zou kunnen vereenvoudigen.

SEC v. Coinbase #crypto UPDATE: with an anticipated trial later this year, the court has agreed to stay proceedings in light of Coinbase’s appeal on its motion for judgement on the pleadings. https://t.co/zLGM0wm88m

— Vidushi Dyall (@vidushi_law) · January 7, 2025

SEC klaagde Coinbase in 2023 aan

Paul Grewal, Chief Legal Officer van Coinbase, sprak zijn waardering uit voor de uitspraak. Hij benadrukte dat de zaak nu doorgaat naar het Second Circuit Court of Appeals. De tijdelijke stopzetting van de rechtszaak voorkomt verdere juridische stappen in de districtsrechtbank totdat het hoger beroep is afgerond.

Deze ontwikkelingen komen in een periode waarin de regelgeving rond cryptovaluta in de VS in beweging is. De agressieve aanpak van voormalig SEC-voorzitter Gary Gensler, gericht op cryptoplatforms zoals Coinbase, staat mogelijk op het punt te veranderen. Met een nieuwe regering in aantocht en de verwachte benoeming van Paul Atkins als SEC voorzitter, zou de nadruk op handhavingszaken tegen crypto kunnen afnemen.

De SEC klaagde Coinbase in 2023 aan en beweerde dat minstens 13 tokens op het platform als effecten hadden moeten worden geregistreerd. Hoewel de zaak aanvankelijk vooruitgang boekte, werden sommige claims in 2024 afgewezen, waaronder beschuldigingen over Coinbase’s wallet services. Coinbase heeft kritiek geuit op de SEC vanwege het goedkeuren van de beursgang van het bedrijf, terwijl het later de wettigheid van de activiteiten van het platform in twijfel trok.

This is Great News! The SEC v. @Coinbase case is headed to the Second Circuit Court of Appeals. Since the crypto tokens traded on the Coinbase platform are not securities (imo), I would expect Coinbase to prevail. Let's go! 🍿 https://t.co/coYTx4UoCd

— MetaLawMan (@MetaLawMan) · January 7, 2025

Regelgeving rondom digitale activa

Buiten de rechtszaal boekte Coinbase ook vooruitgang. Het bedrijf verkreeg een licentie van toezichthouders in New York, waardoor het nieuwe diensten kan aanbieden aan inwoners van de staat. Dit markeert een belangrijke stap vooruit te midden van de regelgevende uitdagingen waarmee het bedrijf wordt geconfronteerd.

Daarnaast heeft Coinbase haar bezorgdheid geuit over federale pogingen om banken te ontmoedigen samen te werken met cryptobedrijven. Deze acties worden door critici aangeduid als ‘Operation Chokepoint 2.0’.

Ondertussen werkt het Amerikaanse Congres aan wetgeving die meer duidelijkheid moet scheppen rond digitale activa. De uitkomst van de zaak van Coinbase kan invloed hebben op de toekomstige regelgeving, tenzij wetgevers tijdig uniforme regels invoeren.

De goedkeuring van het beroep van Coinbase vormt een mijlpaal in de juridische strijd met de SEC. Het uiteindelijke oordeel kan juridische precedenten scheppen die niet alleen de toekomst van Coinbase, maar ook de Amerikaanse crypto industrie als geheel vormgeven.