Rechter roept SEC op het matje vanwege onduidelijke crypto regels

Een Amerikaanse rechtbank heeft maandag geëist dat de Securities and Exchange Commission (SEC) uitlegt waarom het weigert specifieke regels voor cryptovaluta op te stellen. Deze eis kwam nadat Coinbase, een grote Amerikaanse cryptobeurs, de toezichthouder had gevraagd om duidelijkheid. In plaats daarvan ontving Coinbase in maart 2023 een Wells Notice, een formele waarschuwing dat het mogelijk in strijd handelde met de effectenwetgeving.

Een van de rechters benadrukte dat het hof de SEC niet verplicht om nieuwe regels te maken, maar wel om toe te lichten waarom zij dat weigeren. Een andere rechter waarschuwde dat de SEC geen oppervlakkige of slechte uitleg mag geven, zoals naar zijn mening tot nu toe is gebeurd.

Coinbase vs. SEC: A Significant Legal Win and What It Means for Crypto Regulation https://t.co/oWpXfBq1U7

— CoinDesk (@CoinDesk) · January 9, 2025

Juridische strijd tussen SEC en Coinbase

De zaak tussen de SEC en Coinbase begon toen de toezichthouder in maart 2023 een Wells Notice naar Coinbase stuurde. Volgens de SEC overtrad Coinbase de effectenwetgeving met haar stakingdiensten, waarbij gebruikers beloningen ontvangen voor het vastzetten van hun crypto activa, en met de notering van bepaalde cryptovaluta.

Coinbase reageerde door te benadrukken dat haar activiteiten legaal zijn en binnen de bestaande regelgeving vallen. Het bedrijf zocht actief de dialoog met de SEC om meer inzicht te krijgen in de redenen achter de Wells Notice. Tegelijkertijd pleitte Coinbase voor heldere richtlijnen die specifiek zijn gericht op de unieke kenmerken van de cryptosector. De SEC bleef echter vasthouden aan haar standpunt dat de bestaande effectenwetten voldoende zijn om cryptovaluta te reguleren. Uiteindelijk besloot de SEC in juni 2023 een rechtszaak tegen Coinbase aan te spannen.

Crypto has come a long way. In America, it still has far to go. We're ready. 🛡️ https://t.co/JC0b4WpF5R

— Coinbase 🛡️ (@coinbase) · June 6, 2023

Een complexe juridische kwestie

De juridische strijd heeft geleid tot uiteenlopende meningen in verschillende Amerikaanse rechtbanken over de vraag of cryptovaluta als effecten moeten worden beschouwd. Deze verdeeldheid benadrukt de onzekerheid en het gebrek aan eenduidige regelgeving in de cryptosector.

Een belangrijke ontwikkeling in de zaak kwam toen een rechter de zaak tijdelijk stillegde. Dit besluit was gebaseerd op de ‘nieuwigheid’ van cryptovaluta en de juridische complexiteit die daarmee gepaard gaat. De zaak is nu in handen van het Hof van Beroep, dat zal bepalen of deze opnieuw moet worden behandeld door een districtsrechtbank.

Ondertussen heeft de rechtbank de SEC opgedragen om haar redenen voor het niet opstellen van specifieke regels duidelijk te maken. Deze uitspraak komt op een cruciaal moment, omdat de termijn van SEC voorzitter Gary Gensler bijna afloopt.

We just won our petition for a writ of mandamus at the Third Circuit. Rebuking @SECGov for its order denying our rulemaking petition, the Court held that the "SEC’s order was conclusory and insufficiently reasoned, and thus arbitrary and capricious, we grant Coinbase’s petition…

— paulgrewal.eth (@iampaulgrewal) · January 13, 2025

Wat betekent dit voor Coinbase?

Voor Coinbase wordt de uitspraak gezien als een belangrijke overwinning. Paul Grewal, de Chief Legal Officer van het bedrijf, stelde dat de beslissing onderstreept hoe belangrijk duidelijke regelgeving en transparantie van de SEC zijn. De beurswaakhond is ondertussen ook al jaren in conflict met Rippleom dezelfde reden. Ook deze rechtszaak loopt nog.

Voor de SEC vormt deze uitspraak een tegenslag. De toezichthouder moet nu niet alleen verantwoording afleggen over haar keuzes, maar staat ook onder druk om haar benadering ten aanzien van de cryptosector te herzien. De uitkomst van deze zaak zal waarschijnlijk een grote invloed hebben op de toekomst van cryptoregelgeving in de Verenigde Staten.