Iraanse inlichtingendienst steelt $21 miljoen aan crypto tijdens ‘onderzoek’

Wat begon als een corruptieonderzoek tegen de Iraanse cryptobeurs Cryptoland, blijkt nu zelf een enorme scam te zijn. Hoge pieten binnen deIraanse Revolutionaire Garde (IRGC) hebben volgens gelekte documenten minstens 21 miljoen dollar aan crypto buitgemaakt. De zaak toont niet alleen de corruptie binnen de geheime dienst, maar ook hoe gewone investeerders dubbel slachtoffer zijn geworden.

Onderzoekers blijken zelf dieven

Na de arrestatie van Cryptoland oprichter Sina Estavi in mei 2021 stortte zijn project volledig in. Hoewel hij geen officiële aanklagers had op het moment van zijn arrestatie, dienden later meer dan 51.000 mensen een klacht in. De waarde van zijn token BRG kelderde, en uit blockchaingegevens blijkt dat kort daarna zes miljard BRG tokens werden verplaatst, nog voordat het nieuws publiekelijk bekend was.

Volgens rechtbankdocumenten gebruikten IRGC agenten hun toegang tot Estavi’s wallets om de tokens te verkopen. Via 1 wallet werd meer dan 21 miljoen dollar aan crypto verhandeld. Later probeerde hij Estavi zelfs 10.000 dollar afhandig te maken door zich voor te doen als een tussenpersoon om de gestolen tokens terug te verkopen.

Netwerk van corrupte veiligheidsagenten

De documenten onthullen dat een agent in korte tijd van een vermogen van 40.000 dollar naar ruim 14 miljoen dollar ging. Hij kocht luxeauto’s, vastgoed en goud. Naast hem worden nog zeker zes andere IRGC agenten genoemd. Ook familiebanden met andere machtige IRGC figuren duiken op, wat wijst op een bredere doofpotcultuur.

Ondertussen zit Estavi vast met een straf van 15 jaar cel, 75 zweepslagen en een levenslang beroepsverbod, terwijl de echte dieven grotendeels buiten schot blijven. De helft van de slachtoffers kreeg deels geld terug uit zijn account, maar 25.000 anderen wachten nog altijd op compensatie.

Senior IRGC investigators were accused of embezzling over $21 million in crypto assets during an investigation into the exchange Cryptoland. Two IRGC officials, Mehdi Hajipour and Mehdi Badi, were identified as key perpetrators, with Hajipour's wallet alone handling assets worth…

— Wu Blockchain (@WuBlockchain) · March 31, 2025