CZ’s investeringsfonds YZi Labs overweegt stap naar publiek geld

Het investerings vehikel van Binance oprichter Changpeng Zhao (CZ), YZi Labs, overweegt om zich open te stellen voor externe investeerders. Met een portfolio van $10 miljard is het bedrijf nu al een van de grootste crypto investeerders ter wereld. Toch staat het nog in de kinderschoenen als het aankomt op externe toegang, zegt hoofd Ella Zhang. De interesse is er, maar het team wacht op het juiste moment.

YZi Labs splitste zich begin 2025 af van Binance en investeert in een mix van digitale activa, AI en biotech. Maar liefst 70% van de portefeuille bestaat uit crypto, en deze zomer stroomden er meer dan 50 voorstellen binnen van teams die via beursgenoteerde structuren tokens willen aankopen. Zhang noemt het een “funding frenzy”, waarbij steeds meer ondernemers zich melden met creatieve modellen.

SEC toont interesse in YZi projecten

De groeiende aandacht voor YZi blijft niet onopgemerkt bij toezichthouders. SEC voorzitter Paul Atkins vroeg onlangs om een privé demo van projecten waarin YZi heeft geïnvesteerd, nadat hij de NYSE demo dag van het bedrijf miste. Volgens Zhang is dit een teken dat de houding van Amerikaanse autoriteiten onder president Trump aanzienlijk vriendelijker is geworden richting crypto ondernemers.

Veel founders die eerder de VS verlieten tijdens het beleid van de vorige president, keren nu terug naar Silicon Valley. Zhang merkt dat de nieuwe houding vanuit Washington erop gericht is om de VS als wereldwijde crypto hub te positioneren. YZi lijkt hier slim op in te spelen met strategische investeringen in crypto treasury bedrijven, AI en robotics.

CZ blijft invloedrijk via BNB en langetermijnvisie

Hoewel CZ sinds zijn veroordeling in 2023 en het terugtreden bij Binance officieel geen rol meer speelt in het bedrijf, blijft hij invloedrijk. Hij bezit nog steeds het grootste aandeel en promoot actief BNB, het native token van Binance’s eigen blockchain. Zhang geeft aan dat hij regelmatig advies geeft, zoals:

“Jouw uitdaging is het deployen van het geld.”

Dat blijkt geen makkelijke opgave: met $10 miljard onder beheer is het vinden van voldoende kwalitatieve projecten lastig. Toch blijft het team van 12 man vasthouden aan een langetermijnstrategie. Volgens Zhang zijn ze geen typische VC’s die alles op jaarbasis afrekenen. De focus ligt op waarde creëren over langere periodes, vooral in sectoren waar crypto samenkomt met opkomende technologie zoals robotics. CZ’s visie? Robots die handelen via crypto wallets.

Lees meer over de plannen en achtergrond via het originele artikel op FT.com.