SBF noemt overdragen van FTX zijn grootste fout ooit

Bijna drie jaar na de beruchte val van FTX blijft oprichter Sam Bankman-Fried (SBF) vechten om zijn verhaal te herschrijven. In een recent interview vanuit de gevangenis noemt hij het overdragen van de leiding van zijn crypto exchange aan de huidige CEO John J. Ray III zijn “grootste fout.” Volgens hem werd daarmee zijn laatste kans om FTX te redden, direct tenietgedaan.

Een handtekening met miljarden aan gevolgen

SBF zette op 11 november 2022 zijn handtekening onder de overdracht van het bedrijf. Kort daarna kreeg hij naar eigen zeggen een telefoontje over een mogelijke investeerder die FTX van de ondergang kon redden. Maar het was te laat. Ray nam de leiding over en vroeg vrijwel direct faillissement aan via Chapter 11. Daarmee begon een van de duurste juridische procedures in de geschiedenis van de crypto sector.

Het advocatenkantoor Sullivan & Cromwell, dat Ray aanraadde als CEO, ontving inmiddels meer dan $171 miljoen aan juridische kosten. In februari 2024 klaagden een groep FTX schuldeisers het kantoor aan wegens medeplichtigheid aan fraude, maar die zaak werd in oktober 2024 vrijwillig ingetrokken.

SBF herschrijft zijn verhaal vanuit de cel

Terwijl hij een gevangenisstraf van 25 jaar uitzit, werkt SBF met hulp van zijn ouders aan een hoger beroep. Zijn moeder, Barbara Fried, noemt de zaak een “Bonfire of the Vanities” en stelt dat het publiek maar één kant van het verhaal heeft gehoord. De familie ziet vooral het advocatenkantoor als hoofdschuldige in de teloorgang van FTX.

Ondertussen gaan de afwikkelingen verder. FTX heeft inmiddels $7,8 miljard terugbetaald aan schuldeisers, met nog $8,7 miljard aan beschikbare activa. De exchange belooft uiteindelijk 98% van zijn klanten 118% van hun tegoed te vergoeden, gebaseerd op de waardes van november 2022. Een recente analyse over dit dossier lees je ook in dit artikel.

Of SBF ooit rehabilitatie zal vinden in de publieke opinie, is twijfelachtig. Wat wel duidelijk is: zijn verhaal is nog lang niet afgelopen. In de woorden van zijn moeder:

“Ze hoeven ons niet te vertrouwen. Ze moeten naar de feiten kijken.”

En dat is precies waar het gevecht nu om draait, welke versie van de feiten overleeft.