CZ is terug: hoe Binance via Trump vrienden gratie regelde

Na een tumultueuze juridische periode krijgt Changpeng Zhao, de oprichter van Binance, gratie van president Donald Trump. De opmerkelijke wending komt niet uit de lucht vallen: Binance en Zhao schakelden strategisch top lobbyisten in die nauwe banden onderhouden met Trumps entourage. Dat bleek meer dan effectief in het heropenen van deuren in Washington.

Crypto is verkrijgbaar bij Bitvavo en Bybit.

Lobby op hoog niveau werpt zijn vruchten af

De gratie van Trump lijkt mede mogelijk gemaakt door een stevige lobbycampagne. Zhao en Binance betaalden dit jaar al $290.000 aan de bekende crypto advocaat Teresa Goody Guillén. Zij werd in het verleden nog overwogen voor de topfunctie bij de SEC in Trumps tweede termijn. Daarnaast haalde Binance in september lobbyist Ches McDowell aan boord, een vertrouweling van Donald Trump Jr. Voor slechts één maand werk kreeg McDowell $450.000 op zijn rekening bijgeschreven.

McDowell werd zelfs gefotografeerd terwijl hij met Trump sprak op een ceremonie bij het Witte Huis. Zijn bureau, Checkmate Government Relations, groeide in korte tijd uit tot een van de best verdienende lobbykantoren in Washington. In de afgelopen drie maanden draaide het bedrijf maar liefst $7.1 miljoen omzet.

Van cel naar zakelijk herstel

Een jaar geleden zat CZ nog achter de tralies wegens het schenden van anti witwaswetten. Hij stemde ermee in om $50 miljoen boete te betalen en af te treden als CEO. Binance kreeg zelf een boete van $4 miljard aan de broek en werd onder toezicht geplaatst door het Amerikaanse ministerie van Justitie en Financiën. In die periode kwam alle lobbyactiviteit van het bedrijf stil te liggen.

Maar sinds Trump begin 2025 opnieuw het Witte Huis binnentrad, is Binance weer vol gas gaan lobbyen. Dit jaar spendeerde het bedrijf al $860.000 aan beïnvloeding op Capitol Hill. In juli sloot de nieuwe CEO, Richard Teng, zich ook aan bij het adviesorgaan van The Digital Chamber, een invloedrijke belangenvereniging voor crypto in de VS.

Trump zelf claimt Zhao nooit persoonlijk te hebben ontmoet.

“Ik hoorde van veel goede mensen dat wat hij deed geen misdaad was. Hij werd vervolgd door Biden, en ik heb hem daarom gratie verleend.”

Eén van die “goede mensen” was vrijwel zeker McDowell, die Binance hielp via de juiste achterdeuren toegang te krijgen tot het Witte Huis.

Lees het volledige artikel op Politico.