EU wil toezicht op crypto exchanges en beurzen centraliseren via ESMA

De Europese Commissie werkt aan een ingrijpend plan om meer grip te krijgen op de financiële markten. Volgens de Financial Times wil Brussel het toezicht op onder andere aandelenbeurzen, crypto exchanges en clearing partijen centraliseren. Dat moet de Europese markt minder versnipperd maken en de concurrentiepositie tegenover de VS versterken.

ESMA krijgt mogelijk veel meer macht

Centraal in het plan staat een uitbreiding van de rol van de Europese toezichthouder ESMA. Die zou een soort Europese SEC moeten worden, met directe zeggenschap over belangrijke grensoverschrijdende partijen zoals crypto asset service providers, centrale tegenpartijen en effectenbewaarinstellingen. Ook moet ESMA bindende beslissingen kunnen nemen bij meningsverschillen tussen nationale toezichthouders en grote vermogensbeheerders.

Op dit moment zijn er in Europa tientallen toezichthouders en honderden handelsplatforms. Dat maakt het lastig voor start ups om op te schalen binnen Europa en verhoogt de kosten van grensoverschrijdende handel. Met een centraal model wil de Commissie dat probleem aanpakken. Het plan past binnen de bredere ambitie om de Capital Markets Union eindelijk van de grond te krijgen.

Niet alle EU landen zijn enthousiast

Hoewel Frankrijk en inmiddels ook Duitsland het voorstel steunen, liggen andere lidstaten dwars. Luxemburg en Ierland maken zich zorgen dat hun nationale financiële sectoren benadeeld worden als toezicht vanuit Parijs wordt geregeld, waar ESMA is gevestigd.

“We willen liever meer afstemming tussen toezichthouders dan een log en duur centraal model,” aldus de Luxemburgse minister van Financiën, Gilles Roth.

Ook vanuit de sector klinken zorgen. Zo waarschuwt lobbygroep Efama dat meer macht voor ESMA zal leiden tot hogere kosten voor financiële instellingen, zonder duidelijke voordelen. Een Europese beursuitbater gaf zelfs aan dat de samenwerking met hun nationale toezichthouder prima werkt en dat ESMA weinig toegevoegde waarde biedt voor crypto toezicht.

Het uiteindelijke voorstel wordt in december verwacht als onderdeel van een breder “markets integration package”. De kans is groot dat het onderwerp tot felle discussies zal leiden tussen voorstanders van meer Europese integratie en landen die hun eigen toezicht liever behouden. Wat er ook gebeurt: het toezicht op crypto exchanges in Europa staat op het punt te veranderen.