Lloyds koopt Curve voor £120 miljoen ondanks felle weerstand

De Britse bank Lloyds grijpt zijn kans en koopt voor £120 miljoen het digitale wallet bedrijf Curve, dat tot voor kort nog droomde van een dominante positie in de fintech sector. De deal ligt gevoelig, vooral bij investeerders die ooit miljoenen in het bedrijf pompten. Curve waarschuwt zelf dat het zonder deze overname dit jaar nog zonder geld zou kunnen komen te zitten.

Overname zorgt voor onrust bij investeerders

Hoewel Lloyds de overname officieel nog moet aankondigen, heeft Curve zijn aandeelhouders al laten weten dat de koop rond is. De overnameprijs is met £120 miljoen een flink stuk lager dan de meer dan £250 miljoen die Curve in eerdere financieringsrondes heeft opgehaald. Dat zorgt voor onvrede bij vroege investeerders, die vrezen dat hun inbreng zo goed als verdampt.

IDC Ventures, de grootste externe aandeelhouder met een belang van 12%, stelt dat de verkoop niet op een eerlijke manier tot stand is gekomen. Volgens IDC zijn er vraagtekens bij het bestuur en de manier waarop het verkoopproces is verlopen. Het investeringsfonds werkt inmiddels samen met het Londense advocatenkantoor Quinn Emanuel om juridische stappen voor te bereiden.

IDC is van mening dat de deal met Lloyds Banking Group niet door kan gaan zonder hun steun en roept op tot transparantie van zowel Curve als de kopende partij. Een poging om bestuursvoorzitter Lord Fink en CEO Shachar Bialick te verwijderen werd eerder al afgewezen tijdens een aandeelhoudersvergadering.

Laatste redmiddel voor Curve

Curve zelf geeft toe dat het bod teleurstellend is, maar stelt dat het de enige realistische optie is om het bedrijf overeind te houden. In een bericht aan investeerders erkent het bedrijf dat de uitkomst niet aansluit bij de verwachtingen, maar dat deze overname noodzakelijk is voor het behoud van waarde voor schuldeisers en aandeelhouders.

Sky News, dat eerder al berichtte over de spanningen rond de deal, meldt dat de aankondiging van de overname begin volgende week wordt verwacht.