OCC verduidelijkt rol van crypto binnen bankactiviteiten

Amerikaanse nationale banken krijgen officieel groen licht om bepaalde vormen van crypto assets aan te houden, zo blijkt uit een nieuwe beleidsbrief van de OCC. Met Interpretive Letter 1186 bevestigt de toezichthouder dat banken crypto mogen gebruiken om netwerkvergoedingen te betalen en om interne systemen te testen. Dit is een belangrijke stap richting de structurele integratie van digitale activa in de traditionele bankwereld.

Bitcoin en Ethereum zijn verkrijgbaar bij Bitvavo en Bybit.

Crypto gebruiken om transacties te ondersteunen

De OCC stelt duidelijk dat banken netwerk vergoedingen zoals gas fees op blockchain netwerken mogen betalen, mits deze betalingen gekoppeld zijn aan activiteiten die banken al mogen uitvoeren. Denk bijvoorbeeld aan het versturen van digitale betalingen via een blockchain of het gebruik van smart contracts binnen gereguleerde kaders. Om dat mogelijk te maken, mogen banken dus ook crypto op hun balans houden in hoeveelheden die nodig zijn voor deze toepassingen.

Dat klinkt misschien beperkt, maar het is een cruciale stap. Tot nu toe was het voor banken onduidelijk of ze überhaupt crypto mochten aanhouden voor operationeel gebruik. Met deze brief wordt het verschil tussen speculatief bezit en functioneel gebruik nu officieel erkend.

Toestemming voor tests met blockchainplatforms

Bovendien mogen banken crypto assets bezitten voor het testen van platforms die met crypto werken. Dat geldt zowel voor technologie die intern wordt ontwikkeld als voor systemen van externe leveranciers. De OCC maakt hier geen onderscheid, zolang de bank deze tests uitvoert binnen de geldende regels en op een veilige manier.

Volgens de OCC verandert dit niets aan de verplichting voor banken om zorgvuldig om te gaan met risico’s en regelgeving. De brief moet gezien worden als een verduidelijking van wat binnen het huidige wettelijke kader al is toegestaan, niet als een volledige versoepeling.

De volledige beleidsbrief is terug te vinden via de officiële site van de OCC.