DOGE is opgeheven: Trumps overheidsproject stilletjes ten einde

Een opvallend project van de Amerikaanse president Donald Trump is stilletjes stopgezet, ruim voor de geplande einddatum. Het gaat om de Department of Government Efficiency (DOGE), een instantie die begin 2025 werd opgericht met als doel om de overheid drastisch te versimpelen, banen te schrappen en uitgaven te verminderen. De dienst is nu officieel opgedoekt, terwijl het oorspronkelijke mandaat pas in juli 2026 zou aflopen.

Scott Kupor, directeur van het Office of Personnel Management, zegt in een interview met Reuters dat DOGE simpelweg “niet meer bestaat”. De overheidsinstantie is volgens hem geen gecentraliseerde eenheid meer. Daarmee is dit de eerste officiële bevestiging vanuit de Trump regering dat het project ten einde is gekomen.

Van kettingzaag naar stilte

Toen DOGE in januari werd gelanceerd, was de toon groots. Elon Musk, die destijds het initiatief leidde, verscheen zelfs met een kettingzaag op een conservatief congres om te benadrukken dat hij zou “zagen in de bureaucratie”. Hij riep herhaaldelijk op X dat het tijd was om “de berg aan regels te verwijderen” en maakte van AI en bezuinigingen de speerpunten van DOGE.

Toch verdwenen de berichten over DOGE al maanden geleden. Musk trok zich terug uit Washington na een ruzie met Trump in mei, en sindsdien rept niemand er nog hardop over. De Amerikaanse president heeft het project in recente toespraken alleen nog in de verleden tijd genoemd, zoals ook blijkt uit recente rapportages rond andere beleidsdossiers.

Oude DOGE medewerkers duiken op in nieuwe rollen

Hoewel DOGE als merk is verdwenen, zijn veel voormalige medewerkers nu elders binnen de overheid aan de slag. Zo leidt Joe Gebbia, medeoprichter van Airbnb, het nieuw opgerichte National Design Studio. Hij kreeg van Trump de taak om overheidswebsites op te frissen en duidelijker te maken. Ook zijn er websites gelanceerd om agenten te werven en medicijnprijzen te communiceren.

Andere leden van het oorspronkelijke DOGE team zitten nu op topfuncties binnen onder andere het ministerie van Volksgezondheid en het ministerie van Buitenlandse Zaken. Ondertussen is de landelijke vacaturestop, een belangrijk kenmerk van DOGE, opgeheven. Die verschuiving weerspiegelt bredere bewegingen, net als bij de herstructurering van andere tech projecten.

Hoewel DOGE geen centrale rol meer speelt, blijft de regering Trump wel bezig met het doorlichten van regelgeving. Een voormalig DOGE lid ontwikkelt nu AI tools om automatisch te bepalen welke regels geschrapt kunnen worden. Volgens Trump blijft het verminderen van verspilling en overbodige regels een belangrijke missie.

Lokale overheden in staten als Idaho en Florida werken ondertussen aan hun eigen versies van DOGE, los van Washington, vergelijkbaar met hoe decentralisatie initiatieven elders vorm krijgen.