Terra oprichter kan naast VS straf nog decennialang celstraf krijgen

De ellende is nog niet voorbij voor Do Kwon, oprichter van Terraform Labs en het gezicht achter de ingestorte TerraUSD en LUNA projecten. Ondanks zijn veroordeling tot 15 jaar cel in de Verenigde Staten hangt hem mogelijk nóg een proces boven het hoofd in zijn thuisland Zuid-Korea. Daar zouden aanklachten onder de Capital Markets Act kunnen leiden tot meer dan 30 extra jaren celstraf.

Koreaanse aanklagers willen Kwon alsnog vervolgen voor grootschalige fraude die lokale investeerders zou hebben getroffen. Volgens justitie zijn ongeveer 200.000 Zuid-Koreanen de dupe geworden van het Terra debacle, met gezamenlijke verliezen die oplopen tot $204 miljoen. In september 2022 werd er al een arrestatiebevel tegen hem uitgevaardigd in Seoul, maar door zijn arrestatie in Montenegro en daaropvolgende uitlevering aan de VS, bleef vervolging in eigen land voorlopig uit.

Crypto is verkrijgbaar bij Bitvavo en Bybit.

Na de VS mogelijk ook cel in Zuid-Korea

Do Kwon werd in maart 2023 gearresteerd in Montenegro met een vals paspoort. Hoewel hij zelf liever naar Zuid-Korea was uitgeleverd, stuurden de autoriteiten hem uiteindelijk eind 2024 naar de VS. Daar is hij inmiddels veroordeeld voor negen misdrijven, waaronder fraude en witwassen. De rechter legde hem 15 jaar op, plus het inleveren van $19 miljoen aan illegaal verkregen winsten.

Toch kan Kwon straks alsnog in Zuid-Korea terechtkomen. Volgens zijn deal met Amerikaanse justitie mag hij een verzoek indienen voor het International Prisoner Transfer Program zodra hij de helft van zijn straf heeft uitgezeten. De Amerikaanse aanklagers gaan dat verzoek niet tegenwerken, wat de deur opent voor verdere vervolging op Zuid-Koreaanse bodem.

Slachtoffers eisen meer dan symboliek

Hoewel veel Zuid-Koreanen het zien als een overwinning dat Kwon in de VS hard is aangepakt, klinkt er ook kritiek op de mildheid van het lokale rechtssysteem bij financiële criminaliteit. Cybercrime expert David Sehyeon Baek stelt dat slachtoffers “echte gerechtigheid” willen zien en waarschuwt dat grootschalige fraude in Korea te vaak wordt afgedaan als een ‘zakelijk mislukking’.

Kwon zou volgens hem allang hebben geweten dat het systeem instabiel was, maar ging toch door.

“Je kunt niet doen alsof je het niet zag aankomen,” zegt Baek. “Mensen zijn geen proefkonijnen.”

De verwachting is dat hij na het uitzitten van een deel van zijn straf mogelijk wordt overgedragen aan Zuid-Korea. Volgens The Korea Times kan een veroordeling daar leiden tot nog eens 30 jaar cel, los van zijn straf in de VS.