Zuid-Korea bevestigt: digitale munten met waarde mogen worden opgeëist

Bitcoin op Zuid-Koreaanse beurzen als Upbit en Bithumb kan voortaan officieel in beslag worden genomen door justitie. Dat blijkt uit een recente uitspraak van het Hooggerechtshof van Zuid-Korea, waarin voor het eerst duidelijk wordt gemaakt dat digitale munten met economische waarde onder de strafwet vallen.

Bitcoin is verkrijgbaar bij Bitvavo en Bybit.

Hooggerechtshof bevestigt: Bitcoin op exchanges mag worden opgeëist

In een opvallende zaak rond witwaspraktijken heeft het Zuid-Koreaanse Hooggerechtshof geoordeeld dat virtuele munten op een exchange juridisch gezien eigendom zijn en dus in beslag mogen worden genomen. Het ging hierbij om een verdachte die in januari 2020 ruim 55 Bitcoin in zijn account bij een beurs had staan, toen de politie het saldo in beslag nam. De man verzette zich tegen deze actie met het argument dat digitale munten op een beurs geen fysiek object zijn en dus buiten de wet vallen.

De rechter was het daar niet mee eens. Volgens het hof is Bitcoin een digitaal bezit met economische waarde dat zelfstandig beheerd, verhandeld en gecontroleerd kan worden. Het feit dat de coins worden beheerd via een private key in een elektronische wallet, maakt volgens de rechters duidelijk dat het bezit structureel onder controle is van de houder.

Belangrijke stap richting juridische duidelijkheid

Eerder oordeelde het hof al in 2018 dat Bitcoin kan worden geconfisqueerd door de staat wanneer het via criminele activiteiten is verkregen. In 2021 werd dat verder aangescherpt met de uitspraak dat Bitcoin economische waarde vertegenwoordigt en als eigendom geldt in fraudezaken. De uitspraak van nu voegt daar een belangrijk stuk aan toe: ook munten op beurzen vallen dus onder de reikwijdte van justitie.

Juridische experts zien deze uitspraak als een mijlpaal. Het brengt eindelijk duidelijkheid over de status van crypto op beurzen en maakt het makkelijker voor opsporingsdiensten om digitale activa te vorderen. Een advocaat met ervaring in crypto gerelateerde rechtszaken zegt dat deze beslissing de praktijk een stuk werkbaarder maakt en twijfels wegneemt over het wel of niet mogen doorzoeken van exchanges. Gerelateerd: Bitcoin fabriek uit Lelystad blijkt oplichting.

Meer over deze zaak lees je bij The Chosun Ilbo.