Gewelddadige crypto overvallen duiken opnieuw op in Frankrijk

De Franse crypto wereld schrikt opnieuw op door een reeks gewelddadige overvallen die specifiek gericht zijn op crypto investeerders. In verschillende delen van het land slaan criminelen toe met brute kracht, waarbij slachtoffers thuis worden overvallen, vastgebonden en mishandeld om toegang te krijgen tot hun digitale tegoeden. Deze zogeheten wrench attacks lijken in Frankrijk opnieuw toe te nemen en passen binnen een breder patroon van crypto oplichting en fraude dat steeds vaker ook fysieke vormen aanneemt.

Afgelopen vrijdagavond dringen drie gewapende mannen een woning binnen in Verneuil sur Seine, ten westen van Parijs. Het doelwit is een topman uit de crypto investeringswereld. De aanvallers slaan beide ouders, binden hen samen met hun twee kinderen vast met kabelbinders en doorzoeken het huis. Uiteindelijk weten de slachtoffers zichzelf te bevrijden en vluchten zij naar buren voor hulp, waarna de daders richting het treinstation verdwijnen.

Ontvoering en mishandeling een dag eerder

De aanval in Verneuil sur Seine staat niet op zichzelf. Een dag eerder wordt in Saint Léger sous Cholet een 43 jarige crypto investeerder ontvoerd vanuit zijn woning. De man wordt vastgebonden, zwaar mishandeld en later achtergelaten bij een ziekenhuis in Basse Goulaine, op zo’n 50 kilometer afstand van zijn huis. De politie bevestigt dat de daders uit waren op zijn crypto vermogen, dat vermoedelijk werd beheerd via persoonlijke crypto wallets.

Volgens Franse media was het slachtoffer al eerder doelwit van pogingen tot inbraak rond de kerstperiode. De zaak ligt nu bij de gespecialiseerde interregionale recherche van Rennes, die onderzoekt of er sprake is van georganiseerde misdaad met voorkennis over de financiële situatie van het slachtoffer.

Frankrijk als hotspot voor crypto geweld

Frankrijk ontwikkelt zich steeds meer tot een Europees brandpunt van fysiek crypto gerelateerd geweld. Cybercrime experts wijzen erop dat criminelen niet alleen online jagen, maar steeds vaker kiezen voor directe fysieke dwang. Ontvoeringen, huisovervallen en bedreigingen met vuurwapens worden ingezet om slachtoffers te dwingen hun wallets leeg te halen, vaak in combinatie met druk om tegoeden snel te verplaatsen via crypto exchanges.

Volgens beveiligingsadviseur David Sehyeon Baek blijft een groot deel van dit soort misdrijven onder de radar. Slachtoffers doen vaak geen aangifte uit angst voor fiscale gevolgen, reputatieschade of nieuwe dreiging. Die stilte maakt het probleem groter, omdat daders zich gesterkt voelen door het gebrek aan zichtbare consequenties.

De zorgen nemen verder toe na eerdere onthullingen dat vertrouwelijke gegevens van crypto investeerders mogelijk zijn gelekt. In dat licht is het opvallend dat steeds meer landen strengere regels invoeren, zoals recente wetgeving waarbij identificatie bij wallet transacties verplicht wordt gesteld. Zulke maatregelen moeten misbruik tegengaan, maar roepen tegelijk vragen op over privacy en veiligheid.

Meer details over de aanval in Verneuil sur Seine zijn te vinden via Le Parisien.