Pakistan wil cryptobedrijven aantrekken met nieuwe Virtual Assets Act

Pakistan zet een belangrijke stap richting regulering van de cryptosector. Het parlement van het land heeft de Virtual Assets Act van 2026 aangenomen, een wet die een officieel juridisch kader creëert voor digitale activa. Tegelijkertijd wordt de Pakistan Virtual Assets Regulatory Authority, afgekort PVARA, omgevormd tot een permanente toezichthouder die verantwoordelijk is voor het toezicht op crypto bedrijven.

Met de nieuwe wet probeert Pakistan meer controle te krijgen over de snelgroeiende cryptomarkt in het land. Tegelijk wil de overheid internationale bedrijven aantrekken en de sector verder professionaliseren.

Nieuwe toezichthouder voor crypto sector

De aangenomen wet maakt van PVARA een officiële federale instantie met uitgebreide bevoegdheden. De toezichthouder krijgt de taak om licenties uit te geven aan Virtual Asset Service Providers. Daaronder vallen onder meer crypto exchanges, bedrijven die digitale activa bewaren en organisaties die betrokken zijn bij de uitgifte van tokens.

Daarnaast kan de autoriteit licenties schorsen of intrekken wanneer bedrijven zich niet aan de regels houden. Volgens de wet mag PVARA ook contracten afsluiten, eigendommen verwerven en handhavend optreden tegen overtredingen.

De wet vervangt een tijdelijke regeling die in juli 2025 via een presidentieel besluit werd ingevoerd. Met de nieuwe wetgeving krijgt het toezicht op digitale activa nu een permanente juridische basis. Meer details over de wet zijn te vinden in het officiële document van de overheid hier.

⚡️JUST IN: PAKISTAN PASSES VIRTUAL ASSETS ACT 2026 Pakistan has passed the Virtual Assets Act 2026, creating the PVARA regulator to license crypto exchanges and custodians for the country’s 40 million crypto users.

— Coin Bureau (@coinbureau) · March 6, 2026

Strenge straffen voor illegale crypto activiteiten

De Virtual Assets Act introduceert ook duidelijke sancties voor bedrijven die zonder vergunning actief zijn. Ondernemingen die crypto diensten aanbieden zonder licentie riskeren een boete tot PKR 50 miljoen, ongeveer $179.000. Daarnaast kan een gevangenisstraf tot vijf jaar worden opgelegd.

Ook ongeautoriseerde promotie of marketing van digitale activa kan leiden tot strafmaatregelen. In dat geval kan een boete tot PKR 25 miljoen, circa $89.000, worden opgelegd en maximaal drie jaar gevangenisstraf volgen.

Volgens de toezichthouder krijgt PVARA daarnaast de bevoegdheid om maatregelen te nemen tegen witwassen, terrorismefinanciering en andere illegale activiteiten die verband houden met digitale activa, waaronder vormen van crypto fraude.

Pakistan wil internationale crypto bedrijven aantrekken

Met de nieuwe regelgeving probeert Pakistan ook buitenlandse crypto bedrijven naar het land te halen. De wet biedt ruimte voor speciale “virtual asset zones”, gebieden waar blockchain en crypto bedrijven zich kunnen vestigen onder specifieke regelgeving.

De toezichthouder startte al eerder met het ontvangen van licentieaanvragen van internationale partijen. Daarbij richt Pakistan zich op een potentiële markt van ongeveer 40 miljoen lokale crypto gebruikers.

Bedrijven die een licentie willen aanvragen moeten al erkend zijn in grote financiële jurisdicties zoals de Verenigde Staten, de Europese Unie of Singapore. Daarnaast moeten ze voldoen aan kapitaalvereisten en ervoor zorgen dat hun diensten compatibel zijn met de principes van islamitische financiële regelgeving. De vraag of crypto halal of haram is speelt namelijk een belangrijke rol binnen islamitische financiële systemen.

Met deze wet probeert Pakistan een balans te vinden tussen innovatie en toezicht, terwijl het land zich positioneert als een nieuwe speler in de wereldwijde cryptosector. Wereldwijd groeit de aandacht voor regelgeving, bijvoorbeeld nu ook Amerikaanse bankwaakhonden nieuwe regels voor tokenized financiële activa hebben gepubliceerd.