Britse Smarkets wil Amerikaanse prediction market betreden

Het Britse handelsplatform Smarkets wil de Amerikaanse markt voor prediction markets betreden. Het bedrijf heeft daarvoor een aanvraag ingediend bij de Amerikaanse toezichthouder Commodity Futures Trading Commission (CFTC). Als de aanvraag wordt goedgekeurd, kan het platform tegen het einde van 2026 actief worden in de Verenigde Staten.

Smarkets vraagt belangrijke Amerikaanse licenties aan

Volgens Forbes heeft Smarkets een aanvraag ingediend voor zowel een Designated Contract Market licentie als een Designated Clearing Organization licentie bij de CFTC. Met deze vergunningen kan het bedrijf officieel prediction markets aanbieden in de Verenigde Staten.

Deze stap plaatst Smarkets op een vergelijkbaar regulatoir traject als Kalshi, dat in 2020 het eerste door de CFTC gereguleerde prediction market platform werd. Normaal gesproken heeft de toezichthouder ongeveer 180 dagen om op een aanvraag te reageren, al kan dat proces in de praktijk langer duren.

Smarkets werd opgericht in 2008 door Jason Trost, een Amerikaanse ondernemer die het bedrijf vanuit Londen heeft opgebouwd. Sinds de oprichting verwerkt het platform ongeveer $50 miljard aan handelsvolume. Jaarlijks ligt dat rond de $3 miljard en het bedrijf draait inmiddels winst.

Concurrentie in prediction markets neemt snel toe

De interesse in prediction markets groeit snel. Verschillende grote partijen proberen momenteel een positie te veroveren in deze opkomende sector.

Zo investeerde Intercontinental Exchange, het moederbedrijf van de New York Stock Exchange, in oktober 2025 nog $2 miljard in Polymarket. Die investering waardeerde het platform op ongeveer $9 miljard. Polymarket keerde daarna terug naar de Amerikaanse markt door het CFTC gereguleerde QCEX over te nemen voor $112 miljoen. Eerder werd ook al gespeculeerd dat Kalshi en Polymarket samen mogelijk $20 miljard waard kunnen worden door de snelle groei van deze sector.

Daarnaast stappen ook andere platforms in deze markt. Robinhood introduceert bijvoorbeeld event contracts en Crypto.com lanceert een aparte prediction market app met honderden verschillende markten en de mogelijkheid om met leverage trading te handelen.

De groei van de sector is duidelijk zichtbaar. Alleen al rondom de Super Bowl van 2026 bereiken prediction markets een handelsvolume van ongeveer $3,1 miljard, een stijging van 39% ten opzichte van een jaar eerder.

Exchange model moet verschil maken

Smarkets probeert zich te onderscheiden met een exchange model in plaats van een traditioneel sportsbook. Op een exchange bepalen gebruikers zelf de prijzen via vraag en aanbod, terwijl klassieke bookmakers meestal marges van ongeveer 10% verwerken in hun odds.

Het platform combineert dit model met een interface die lijkt op een gewone sportsbook. Daarmee wil het bedrijf zowel ervaren traders als reguliere sportwedders aantrekken.

Volgens oprichter Jason Trost kan de prediction market industrie uiteindelijk uitgroeien tot een sector waarin slechts een paar grote exchanges overblijven. Als de licentieprocedure succesvol verloopt, hoopt Smarkets eind 2026 officieel van start te gaan in de Verenigde Staten.