Federal Reserve blijft op de rem staan door hardnekkige inflatie

De Amerikaanse centrale bank laat de rente opnieuw staan en kiest daarmee voor voorzichtigheid in een markt die al weken zoekt naar duidelijkheid. De Federal Reserve houdt de federal funds rate op 3,5% tot 3,75% en schetst tegelijk een gemengd beeld van de economie. De groei blijft volgens de centrale bank stevig, de arbeidsmarkt koelt af zonder grote verslechtering en inflatie ligt nog altijd boven het gewenste niveau. Daar komt extra onzekerheid bij door de onduidelijke economische impact van de ontwikkelingen in het Midden Oosten. Voor beleggers is de boodschap duidelijk: de deur naar renteverlagingen staat niet dicht, maar gaat ook niet snel open.

Fed kiest voor afwachten bij stevige groei en hardnekkige inflatie

In het officiële rentebesluit schrijft de Fed dat de Amerikaanse economie nog altijd in een solide tempo groeit. Tegelijk blijven de banencijfers relatief zwak en verandert de werkloosheid de afgelopen maanden nauwelijks. Inflatie zakt bovendien niet snel genoeg terug richting de 2% doelstelling. Daardoor ziet de centrale bank weinig reden om nu al te bewegen. De rente blijft dus onveranderd op 3,5% tot 3,75%, meldt de Fed in het statement van 18 maart 2026 via de officiële verklaring.

Opvallend is dat de Fed expliciet verwijst naar verhoogde onzekerheid rond de economische vooruitzichten. Daarbij noemt het comité ook de ontwikkelingen in het Midden Oosten als factor waarvan de gevolgen voor de Amerikaanse economie nog onduidelijk zijn. Die passage laat zien dat de centrale bank niet alleen naar inflatie en werk kijkt, maar ook rekening houdt met internationale risico’s die de komende maanden snel kunnen veranderen. De samenvatting van het rentebesluit verscheen ook op X via X:

Federal Reserve issues #FOMC statement: https://t.co/WeFZMiZicH

— Federal Reserve (@federalreserve) · March 18, 2026

Minder ruimte voor renteverlagingen in nieuwe prognoses

Naast het rentebesluit trekt vooral de nieuwe economische projectie aandacht. Volgens Wu Blockchain gaat de mediane verwachting voor core PCE inflatie omhoog van 2,5% naar 2,7%. Ook de mediane raming voor de lange rente schuift op naar 3,1%. Dat wijst erop dat beleidsmakers rekening houden met een langer traject van hogere rentes dan de markt eerder hoopte.

Fed voorzitter Jerome Powell erkent volgens financieel journalist Nick Timiraos dat er in de zogeheten SEP een duidelijke verschuiving zichtbaar is richting minder renteverlagingen. Later relativeert hij dat punt ook weer, door te zeggen dat de waarde van zo’n prognoseronde in de huidige omgeving beperkt is. Die opvallende draai vat Timiraos samen op X:

Powell embraces the SEP to observe that there was "a meaningful amount of movement" toward fewer cuts and then later leaves the SEP by the side of the road. If there was ever going to be a time to skip producing an SEP, this would be it, he says.

— Nick Timiraos (@NickTimiraos) · March 18, 2026

Markt krijgt vooral een boodschap van voorzichtigheid

Onder de oppervlakte is er nog een detail dat meespeelt. Gouverneur Stephen Miran stemt tegen het besluit en wil juist een verlaging van 0,25 procentpunt. Toch kiest de meerderheid ervoor om de rente ongemoeid te laten. Daarmee geeft de Fed aan dat ze eerst meer bewijs wil zien dat inflatie echt terugvalt voordat ze opnieuw gaat versoepelen. Voor risicomarkten betekent dat een minder ruim vooruitzicht, terwijl de dollar en obligatiemarkt voorlopig steun houden aan het idee dat de centrale bank nog niet klaar is met een strakke koers. Voor beleggers in digitale activa blijft dat relevant binnen het bredere crypto nieuws, zeker nu ook de cryptomarkt afkoelt terwijl Bitcoin rond 74.000 blijft hangen en de Bitcoin koers gevoelig blijft voor macro economische signalen.