Crypto investeerders doelwit van gewapende overvallen volgens FBI

De Amerikaanse FBI heeft drie mannen aangeklaagd voor een reeks gewelddadige overvallen waarbij crypto bezitters het doelwit waren. Volgens de autoriteiten reizen de verdachten vanuit Tennessee naar Californië om slachtoffers te beroven van hun digitale bezittingen. Daarbij gebruiken ze vuurwapens, ducttape en tie wraps om slachtoffers onder druk te zetten en toegang te krijgen tot crypto wallets en accounts.

In één van de incidenten weten de daders volgens de aanklacht ongeveer $6,5 miljoen aan crypto buit te maken. De zaak speelt zich af in meerdere steden, waaronder San Francisco, San Jose, Sunnyvale en Los Angeles.

Verdachten doen zich voor als bezorgers

Volgens de FBI gaat het om Elijah Armstrong, Nino Chindavanh en Jayden Rucker. De drie worden aangeklaagd voor onder meer ontvoering, poging tot gewapende overval en samenzwering. De verdachten zouden woningen binnendringen door zich voor te doen als bezorgers.

Eenmaal binnen gebruiken ze geweld om slachtoffers te dwingen hun crypto wallets en accounts te openen. In verschillende gevallen worden slachtoffers vastgebonden terwijl de aanvallers toegang proberen te krijgen tot hun digitale tegoeden.

De FBI meldt dat één slachtoffer onder schot wordt gedwongen in te loggen op zijn crypto accounts. Vervolgens verplaatst een medeplichtige ongeveer $6,5 miljoen naar wallets die onder controle staan van de groep.

Meer details over de zaak deelt de FBI via X:

#FBI CASE UPDATE: Three men have been indicted on robbery, kidnapping, and conspiracy charges related to a $6 million cryptocurrency robbery spree throughout the Bay Area and LA. Elijah Armstrong, Nino Chindavanh, and Jayden Rucker – all from Tennessee- were charged on Conspiracy…

— FBI SanFrancisco (@FBISanFrancisco) · May 11, 2026

Arrestaties in Californië

Chindavanh wordt eind december 2025 gearresteerd in Sunnyvale. Armstrong en Rucker worden enkele dagen later opgepakt in Los Angeles. Alle drie zitten momenteel vast in federale hechtenis.

Volgens de aanklacht dienen de verdachten hun plannen zorgvuldig voor te bereiden. Ze reizen specifiek naar gebieden waar vermogende crypto investeerders wonen en richten zich op slachtoffers met grote digitale tegoeden.

De zaak laat opnieuw zien dat fysieke aanvallen op crypto bezitters steeds vaker voorkomen. Criminelen proberen daarbij niet alleen wallets online te hacken, maar zetten ook geweld en intimidatie in om toegang te krijgen tot accounts. Eerder waarschuwden onderzoekers ook al dat AI scams binnen de crypto sector sterk toenemen.

FBI waarschuwt voor gerichte crypto aanvallen

De FBI roept crypto investeerders op om voorzichtig om te gaan met persoonlijke informatie en beveiliging rondom hun bezittingen. Vooral personen die online openlijk delen hoeveel crypto zij bezitten, kunnen doelwit worden van criminelen.

Steeds meer aanvallen richten zich volgens onderzoekers op zogenaamde “crypto whales”, oftewel investeerders met grote bedragen in Bitcoin en andere digitale assets. Daarbij combineren criminelen online informatie met fysieke intimidatie om slachtoffers onder druk te zetten. Beveiliging van accounts en wallets blijft daarom essentieel, zeker nu ook geavanceerde malware de crypto sector treft.

De rechtszaak tegen de drie verdachten loopt nog. De federale rechtbank in San Francisco behandelt de komende maanden meerdere zittingen in de zaak. Ondertussen blijft de FBI waarschuwen voor crypto oplichting en fysieke aanvallen op investeerders.