Onderzoek naar Polymarket en Kalshi groeit na zorgen over voorkennis

De Amerikaanse politiek richt zich steeds nadrukkelijker op prediction markets zoals Polymarket en Kalshi. James Comer, voorzitter van de House Oversight Committee, start nu een officieel onderzoek naar mogelijke insider trading op beide platformen. Daarbij kijkt het Congres vooral naar weddenschappen rond verkiezingen, geopolitieke gebeurtenissen en militaire acties.

De zorgen nemen toe nu prediction markets wereldwijd explosief groeien en gebruikers inzetten op gevoelige politieke en economische ontwikkelingen. Amerikaanse wetgevers vrezen dat mensen met toegang tot vertrouwelijke overheidsinformatie mogelijk financieel profiteren via deze markten.

Congres wil informatie van Polymarket en Kalshi

Volgens CNBC heeft James Comer officiële brieven gestuurd naar Polymarket CEO Shayne Coplan en Kalshi CEO Tarek Mansour. Daarin vraagt hij uitgebreide informatie over identiteitsverificatie, geografische beperkingen en systemen die verdachte handelsactiviteit moeten detecteren.

De commissie wil weten hoe de platformen insider trading proberen te voorkomen, zeker nu prediction markets steeds vaker gebruikt worden voor politieke en geopolitieke weddenschappen. Comer vraagt beide bedrijven om uiterlijk 5 juni documenten en interne communicatie aan te leveren.

De Republikeinse politicus noemt specifiek zorgen rond overheidsmedewerkers, congresleden en mensen binnen de regering van Donald Trump die mogelijk toegang hebben tot niet openbare informatie. Volgens hem kunnen prediction markets daardoor kwetsbaar zijn voor misbruik.

Verdachte trades zorgen voor extra druk

Het onderzoek volgt op meerdere opvallende incidenten die de afgelopen maanden veel aandacht kregen. Zo werd recent een Amerikaanse militair gearresteerd nadat hij via Polymarket zou hebben ingezet op politieke ontwikkelingen rond voormalig Venezolaans leider Nicolás Maduro. Volgens onderzoekers leverde dat ongeveer $400.000 winst op.

Daarnaast meldde The New York Times eerder dat tientallen gebruikers verdachte trades plaatsten vlak voor militaire acties van de Verenigde Staten en Israël richting Iran. Zulke transacties zorgen voor toenemende druk op prediction platforms en toezichthouders.

Kalshi kreeg ondertussen kritiek nadat meerdere politieke kandidaten weddenschappen plaatsten op hun eigen verkiezingscampagnes. Het platform schorste later drie congreskandidaten vanwege deze activiteit.

Prediction markets liggen steeds meer onder vergrootglas

Prediction markets winnen snel aan populariteit doordat gebruikers kunnen speculeren op de uitkomst van verkiezingen, sportwedstrijden, economische cijfers en internationale gebeurtenissen. Vooral Polymarket groeide de afgelopen jaren explosief dankzij blockchain technologie en wereldwijde toegankelijkheid.

Tegelijk groeit ook de politieke weerstand. Verschillende Democratische en Republikeinse politici werken inmiddels aan nieuwe wetgeving die prediction markets strenger moet reguleren. Daarbij ligt de focus vooral op insider trading, identiteitscontroles en het beperken van anonieme accounts.

Comer stelt dat interne data van platformen cruciaal is om mogelijke overtredingen te onderzoeken. Volgens hem kan alleen via handelsgegevens worden vastgesteld of gebruikers met voorkennis misbruik maken van prediction markets, terwijl Polymarket recent nog nieuwe markten rond unicorn bedrijven lanceerde.