ARK en Glassnode: Bitcoin al gecentraliseerd met 3 partijen

ARK Invest en Glassnode hebben een gezamenlijk onderzoeksrapport gepubliceerd over decentralisatie bij de drie grootste blockchain netwerken: Bitcoin, Ethereum en Solana. Een van de opvallendste bevindingen is dat Bitcoin en Ethereum elk slechts drie partijen nodig hebben om een kritische controledempel voor blokproductie te bereiken. Bij Solana zijn dat er negentien.

In het kort:

• Bitcoin en Ethereum bereiken de kritische controledempel voor blokproductie al bij drie partijen; Solana vereist negentien.
• Bitcoin scoort het sterkst op geografische spreiding en controleerbaarheid, terwijl Solana prestatiegericht is ontworpen ten koste van decentralisatie.
• Het rapport beoordeelt alle drie de netwerken op zes dimensies, waaronder spreiding van eigendom, geografische veerkracht en herstelkosten.

Drie partijen genoeg om Bitcoin of Ethereum te beïnvloeden

Het rapport, gepubliceerd op de website van Glassnode, meet voor elk netwerk hoeveel onafhankelijke partijen zouden moeten samenwerken om het grootboek te manipuleren. Voor Bitcoin en Ethereum is dat aantal opvallend laag: drie. Solana vereist met negentien partijen aanzienlijk meer coördinatie.

De onderzoekers wijzen er wel op dat mining pools en delegatiestructuren bij staking dit beeld nuanceren. De concentratie van hash rate of stemgewicht bij een kleine groep betekent niet automatisch dat die partijen ook daadwerkelijk gezamenlijke controle uitoefenen.

Bitcoin geografisch het best gespreid, Solana volledig in datacenters

Op het gebied van infrastructuur loopt Bitcoin duidelijk voorop. Het netwerk heeft de meest evenwichtige geografische spreiding van nodes, en ongeveer 63% van die nodes draait via het Tor netwerk. Dat maakt het netwerk moeilijker te targeten via gerichte overheidsmaatregelen of andere vormen van coördinatie.

Ethereum leunt relatief zwaar op clouddiensten: zo’n 20% van de nodes draait bij Amazon Web Services (AWS). Solana gaat nog verder in deze richting en draait vrijwel alle infrastructuur in datacenters. Dat is een bewuste ontwerpkeuze die snelheid en coördinatie bevordert, maar ten koste gaat van geografische onafhankelijkheid.

Zes dimensies, geen netwerk wint op alle fronten

Het rapport hanteert een scoringsmodel met zes dimensies: spreiding van eigendom, gemak van uitstappen, verificatiedrempel voor het netwerk, kritische veerkrachtsdrempel, herstelkosten van de blockchain en geografische veerkracht. Geen enkel netwerk scoort op alle zes het hoogst.

Bitcoin presteert het sterkst op controleerbaarheid, eigendomsspreiding en geografische veerkracht. Ethereum neemt een middenpositie in. Solana ruilt decentralisatie in voor hogere verwerkingssnelheid en eenvoudiger coördinatie. Het Solana netwerk verwerkt al recordaantallen transacties, wat die ontwerpkeuze in de praktijk illustreert.

Wat betreft uitstapmogelijkheden verschilt de situatie sterk per netwerk. Een Bitcoin miner kan een positie van 1% binnen ongeveer dertig seconden afbouwen door hardware uit te schakelen. Bij Ethereum kan het uitstaken van een vergelijkbare positie in drukke periodes weken duren.