Bitcoin nauwelijks nog gebruikt als betaalmiddel in El Salvador

In El Salvador, het land dat Bitcoin in 2021 als wettig betaalmiddel invoerde, wordt de munt inmiddels nauwelijks meer gebruikt voor dagelijkse betalingen. Een restaurant in El Zonte, beter bekend als ‘Bitcoin Beach’, vertelde een bezoeker dat zijn lunch de enige Bitcoin transactie van de hele maand was. Medewerkers geven aan dat kaartbetalingen de plek van BTC hebben overgenomen. Analisten wijzen op twee oorzaken: de HODL mentaliteit en de hoge koersvolatiliteit van Bitcoin.

Bitcoin is verkrijgbaar bij Bitvavo en OKX.

In het kort:

• Een restaurant in El Zonte verwerkte slechts één Bitcoin betaling in een hele maand.
• Analisten noemen de HODL mentaliteit en koersvolatiliteit als belangrijkste oorzaken.
• El Salvador maakte het accepteren van Bitcoin vrijwillig na aanpassingen in het IMF leningakkoord.

Eén Bitcoin betaling per maand in ‘Bitcoin Beach’

Jon Atack, een Bitcoin Core bijdrager die in El Salvador woont, deed het verhaal de wereld in. Hij betaalde zijn lunch in een restaurant in El Zonte met Bitcoin, waarop het personeel hem vertelde dat dit hun eerste en enige Bitcoin transactie van de afgelopen maand was.

El Zonte werd jarenlang wereldwijd gepresenteerd als hét voorbeeld van Bitcoin als functioneel betaalmiddel in het dagelijks leven. De huidige situatie staat daar ver van af. Kaartbetalingen zijn inmiddels de norm geworden, ook in dit symboolgebied voor de Bitcoin economie.

HODL mentaliteit en volatiliteit remmen gebruik

Analisten wijzen op twee factoren die het dagelijks gebruik van Bitcoin als betaalmiddel in de weg staan. Ten eerste houden veel bezitters hun Bitcoin liever vast in de verwachting dat de waarde op termijn stijgt. Wie Bitcoin ziet als een spaarmiddel voor de lange termijn, is minder geneigd om het uit te geven aan een maaltijd.

Ten tweede speelt de hoge koersvolatiliteit een rol. Bitcoin schommelt sterk in waarde, wat het voor zowel consumenten als handelaren onpraktisch maakt om vaste prijzen in BTC uit te drukken. Op het moment van schrijven staat Bitcoin op $79K, een daling van 1,2% in de afgelopen 24 uur.

IMF akkoord maakte Bitcoin acceptatie vrijwillig

Een bijkomende factor is de beleidswijziging die El Salvador doorvoerde in het kader van een leningakkoord met het Internationaal Monetair Fonds. Waar handelaren aanvankelijk verplicht waren Bitcoin te accepteren, is die verplichting inmiddels losgelaten. Acceptatie is nu volledig vrijwillig.

Die stap heeft de drempel voor handelaren om Bitcoin als betaalmiddel aan te bieden verlaagd, maar tegelijk ook de prikkel verminderd om het actief te blijven gebruiken. Het experiment dat ooit als blauwdruk voor Bitcoin adoptie werd gezien, lijkt in de praktijk te stagneren.