Huobi oprichter Leon Li verkoopt Londense villa voor £190 miljoen

Leon Li, oprichter van crypto exchange Huobi, heeft een landhuis in het Londense Regent’s Park verkocht voor ongeveer £190 miljoen. Li kocht het pand in 2024 voor £139 miljoen, waardoor hij in minder dan twee jaar tijd zo’n £51 miljoen winst maakte. Zijn eigenaarschap was bijna twee jaar lang niet openbaar, ondanks Britse transparantiewetten die juist bedoeld zijn om anoniem bezit van vastgoed tegen te gaan.

In het kort:

• Leon Li verkocht het Londense landhuis The Holme voor £190 miljoen, na aankoop voor £139 miljoen in 2024.
• Zijn eigenaarschap bleef verborgen doordat het pand via een Britse dochteronderneming van vermogensbeheerder Zedra werd gehouden.
• Koper is Abbas Sajwani, zoon van de Dubai vastgoedontwikkelaar Hussain Sajwani.

Eigenaarschap bijna twee jaar verborgen

Het landhuis staat bekend als The Holme en is een van de duurste woningtransacties die Londen ooit heeft gekend. De koper is Abbas Sajwani, zoon van de Emirati vastgoedontwikkelaar Hussain Sajwani, zo meldt de Financial Times.

Dat Li de eigenaar was, werd lange tijd niet bekend. Het Verenigd Koninkrijk heeft een register voor buitenlandse entiteiten dat eigenaren van vastgoed via offshore constructies verplicht zich openbaar te registreren bij Companies House. The Holme was echter niet in handen van een offshore entiteit, maar van een Britse dochteronderneming van Zedra, een bedrijf dat trusts beheert voor diverse cliënten. Daardoor viel de constructie buiten de transparantieverplichting.

Li stapte in 2022 uit Huobi

Li richtte Huobi in 2013 op in China, nadat hij eerder als programmeur bij Oracle werkte. In 2022 verkocht hij zijn belang in de exchange, kort nadat Beijing strenger optrad tegen de crypto sector in het land.

Huobi raakte dit jaar in opspraak toen het Verenigd Koninkrijk en de Europese Unie de exchange sancties oplegden vanwege vermeende steun aan de Russische financiële sector na de volledige invasie van Oekraïne. Li’s familie office wil niet reageren op vragen over de vastgoedtransactie.