Kiwoom Securities wil aandelen kopen in Bithumb

Kiwoom Securities, een grote Zuid-Koreaanse effectenmakelaar, wil een aandelenbelang verwerven in Bithumb, de tweede grootste crypto exchange van Zuid-Korea. De twee partijen zijn in gesprek over een zogenoemde third-party allotment van nieuwe aandelen: als Bithumb nieuwe aandelen uitgeeft, koopt Kiwoom Securities deze op. De exacte omvang van het belang en het investeringsbedrag worden nog onderhandeld. Meldt Chosun Biz.

Koreaanse effectenbedrijven duiken massaal de cryptomarkt in

Kiwoom Securities is niet de enige grote speler die zijn oog laat vallen op een Koreaanse crypto exchange. Eerder melden ook Samsung, Mirae Asset en Korea Investment & Securities Co. al interesse in het verwerven van belangen in cryptobeurzen. De timing is niet toevallig: Zuid-Koreaanse effectenbedrijven willen zich positioneren vóórdat de markt verder institutionaliseert, onder meer door de verwachte invoering van regels rond security token offerings (STO’s) en stablecoins.

Volgens bronnen uit de investment banking en de cryptosector spreken Kiwoom Securities en Bithumb momenteel over de voorwaarden van de deal. Details over de hoogte van het belang en het totale investeringsbedrag worden nog uitgewerkt.

Toezichthouder wil aandelenbelangen beperken tot 34%

De mogelijke deal speelt zich af tegen een achtergrond van aankomende regelgeving. De Zuid-Koreaanse financiële toezichthouder FSC bespreekt nieuwe regels die grote aandeelhouders in crypto exchanges in principe beperken tot een belang van maximaal 20%, met een uitzondering tot 34% onder bepaalde voorwaarden.

Dat is een forse uitdaging voor Bithumb Holdings, dat op dit moment 73,56% van Bithumb in handen heeft. Als de regels worden doorgevoerd, moet het bedrijf meer dan 50 procentpunten van zijn belang afstoten. De gesprekken met Kiwoom Securities passen daarmee in een breder patroon waarbij Bithumb zijn aandeelhoudersstructuur alvast voorbereidt op de nieuwe regelgeving.