Rusland sluist recordhoeveelheid goud via Hongkong naar China

Rusland heeft in de eerste zeven maanden van dit jaar bijna 100 ton goud via Hongkong verhandeld, een record dat bijna drie keer zo hoog ligt als in dezelfde periode vorig jaar. Daarmee omzeilt Moskou effectief de westerse sancties die volgden op de invasie van Oekraïne. Hongkong en China leggen geen beperkingen op aan Russisch goud, en ondanks Amerikaanse sancties tegen Hongkongse bedrijven in 2024 nam de doorvoer alleen maar toe.

In het kort:

• Rusland exporteert recordhoeveelheden goud via Hongkong, buiten het bereik van westerse sancties
• Hongkongse bedrijven kochten sinds 2022 al voor $35 miljard aan Russisch goud, het grootste deel stroomt door naar China
• Amerikaanse sancties tegen Hongkongse bedrijven in 2024 hadden geen remmend effect

Van Londen naar Hongkong

Na de Russische invasie van Oekraïne in 2022 sloot Londen zijn deuren voor Russisch goud. De Londense goudmarkt is van oudsher een van de belangrijkste ter wereld, en uitsluiting daarvan was bedoeld als financiële druk op Moskou. Rusland reageerde door zijn goudexport volledig om te leiden richting Azië.

Hongkong en China leggen geen beperkingen op aan de import van Russisch edelmetaal, waardoor de route al snel populair werd. Het merendeel van het goud dat via Hongkong binnenkomt, stroomt uiteindelijk door naar het vasteland van China.

Sancties hebben nauwelijks effect

De Verenigde Staten namen in 2024 extra maatregelen en sanctioneerden specifiek Hongkongse bedrijven die betrokken waren bij de handel in Russisch goud. Dat had het tegenovergestelde effect: de stroom versnelde in plaats van af te nemen.

Sinds 2022 hebben Hongkongse partijen in totaal voor $35 miljard aan Russisch goud gekocht, meldt de Financial Times. Het recordtempo van de afgelopen maanden laat zien dat Rusland zijn goudexport steeds efficiënter via deze route organiseert, buiten het bereik van westerse financiële druk.